jazz blues rock

Ένα από τα επακόλουθα του τυφώνα Κατρίνα τον Αύγουστο του 2005 ήταν και η απόλυτη διάλυση του κέντρου του πιο ζωντανού κομματιού της τζαζ των Η.Π.Α. και ίσως του κόσμου, την πολιτεία της Νέας Ορλεάνης. Πολλοί μουσικοί έχασαν τα όργανα τους, τα μοναδικά εργαλεία δηλαδή με τα οποία δημιουργούν και μοιράζονται την τέχνη τους ενώ ταυτόχρονα κερδίζουν το εισόδημα τους. Ενώ το ίδρυμα της τζαζ (Jazz Foundation) ενισχύει μέχρι και 600 άτομα το χρόνο, μετά την καταστροφή που προκάλεσε ο τυφώνας Κατρίνα περισσότεροι από 1000 μουσικοί που είχαν ανάγκη αναζήτησαν βοήθεια για να βρουν στέγη, απασχόληση και μουσικά όργανα.  Για πέντε ολόκληρες ημέρες ο Fats Domino είχε χαθεί μιας και το σπίτι του ήταν στην ενάτη συνοικία η οποία είχε χτυπηθεί ανελέητα από την κακοκαιρία. Το να υπάρχει πληροφόρηση για πιθανούς αγνοούμενους ήταν αδύνατο μιας και τα τηλέφωνα από και προς τα νοσοκομεία και τα αστυνομικά τμήματα δεν λειτουργούσαν. Υπήρχε μεγάλη ανακούφιση όταν τελικά βρέθηκε ο Fats και ήταν καλά στην υγεία του. Μια γυναίκα η οποία βοηθούσε τον οργανισμό να βρει όσο το δυνατό περισσότερους μουσικούς είπε ότι ο Fats είχε χάσει τα πάντα ακόμα και το πιάνο του. Φανταστείτε το… ο μεγάλος Fats Domino που έχει πουλήσει περισσότερους από 110 εκατομμύρια δίσκους στη μακρά καριέρα του περιλαμβάνοντας τα θρυλικά singles "Blueberry Hill" και "Ain't That a Shame" ο οποίος το 1950 ηχογράφησε το “ The Fat Man” που από πολλούς θεωρείτε ο πρώτος rock 'n' roll δίσκος και ένας από τους πρώτους τιμημένους καλλιτέχνες του Rock and Roll Hall of Fame… χωρίς πιάνο.!

Μετά από αυτά τα νέα το ίδρυμα της τζαζ κινητοποιήθηκε άμεσα. Ήρθε σε επαφή με την εταιρεία κατασκευής πιάνων Beethoven Pianos της Νέας Υόρκης και εκείνη ανταποκρινόμενη δώρισε 25 πιάνα στους μουσικούς της Νέας Ορλεάνης. Πέρα από αυτήν τη δωρεά η εταιρεία απέστειλε τα όργανα αυτά και με δικά της φορτηγά. Πριν καν φτάσει το φορτηγό με το πιάνο στο σπίτι του Fats ο ίδιος ανέβηκε πάνω στο φορτηγό και ξεκίνησε αμέσως να παίζει το "Blueberry Hill" προς μεγάλη έκπληξη των οδηγών. Το ίδρυμα της τζαζ υπερέβαλε εαυτόν βοηθώντας εκατοντάδες μουσικούς ποικιλοτρόπως που επλήγησαν από τον τυφώνα Κατρίνα στέλνοντας το προσωπικό του να προσφέρει από πρώτο χέρι την βοήθεια του στους μουσικούς της Νέας Ορλεάνης.

Η Dr. Agnes Varis, πρόεδρος και ιδρυτής της Agvar Chemicals, Inc. καθώς επίσης και της Aegis Pharmaceuticals είναι αντιπρόεδρος του ιδρύματος της τζαζ (Jazz Foundation). Έδωσε την δυνατότητα σε αυτούς τους εκτοπισθέντες μουσικούς να βρουν απασχόληση δημιουργώντας αίθουσες εκδηλώσεων στα σχολεία μιας και τα club της περιοχής δεν ήταν διαθέσιμα. Το σχολικό πρόγραμμα Agnes Varis Jazz που από μόνη της δημιούργησε η αντιπρόεδρος του ιδρύματος της τζαζ απασχολεί περίπου 1000 μουσικούς σε 17 πολιτείες. Το πρόγραμμα απασχολεί ακόμα 120 ηλικιωμένους μουσικούς της jazz και της blues στην Νέα Υόρκη ακουμπώντας καθημερινά τις ζωές από εκατοντάδες παιδιά σε δημόσια σχολεία και σχολεία νοσοκομείων. Επιπρόσθετα το ίδρυμα της τζαζ συγκέντρωσε 250.000$ από δωρεές υψηλής ποιότητας μουσικών οργάνων προς αντικατάσταση αυτών που χάθηκαν στις πλημμύρα συμπεριλαμβανομένου και του καινούριου πιάνου του Fats Domino.